紫外線消毒器的機制是微生物的DNA受到紫外線照射后生成胸腺嘧啶二聚體，致使自身不能復制而死亡或被菌體免疫系統消滅。目前的研究表明，光復活以后的活性和增值能力能夠得到顯著提高。UV-氯消毒具有較好的滅活效果并能控制光復活。當UV照射劑量為5.4 mJ/cm2、投加2.5mg/L的氯并反應10 min后，出水大腸菌群<20CFU/L，且無光復活現象。再生水紫外線消毒器、中水紫外線消毒器、污水紫外線消毒器、污水排放紫外線消毒器和消毒副產物的形成污水中含有較多的有機物，采用加氯消毒時，不但消耗更多的有效氯而且會生成三鹵甲烷(THMs)類致癌副產物。紫外線消毒不會產生副產物，隨著輻照劑量的增加，水中甲醛的含量會略有升高，但仍低于GB18918-2002規定的300μg。