現代海水淡化廠通常使用兩種工藝——蒸餾工藝或反滲透工藝，而鋼材則是這兩種工藝的核心材料。

　　管道輸送的海水經過其中一種工藝處理后，將被分成處理后的水和濃縮鹽水，而濃縮鹽水的鹽度要高于原生海水。蒸餾工藝模擬的是水循環過程，通過熱量將海水蒸發和凝結，實現海水的凈化。在反滲透淡化工廠，用高壓水泵使海水穿過一層薄膜，薄膜讓水通過，而把鹽分和其他礦物固體阻隔在外。

　　由于不銹鋼具有的耐腐蝕性，它成為這兩種淡化廠的首選材料。不銹鋼經久耐用，維護需求低，是海水淡化行業取得成功不可或缺的一環。